O Fortaleza entra em campo nesta terça-feira (19/8) para o confronto mais importante da temporada. A equipe brasileira enfrenta o Vélez Sarsfield, às 19h (horário de Brasília), no Estádio José Amalfitani, em Buenos Aires, em duelo válido pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa Libertadores da América.
Na primeira partida, disputada no Castelão, em Fortaleza, os times não saíram do 0 a 0, o que deixa o duelo totalmente aberto. Quem vencer hoje garante vaga nas quartas de final; em caso de novo empate, a decisão será nos pênaltis.
Fortaleza sob pressão
Apesar da expectativa histórica na Libertadores, o Fortaleza vive dias turbulentos no cenário nacional. O clube vem de duas derrotas no Brasileirão — 5 a 0 para o Botafogo e 2 a 1 para o Fluminense — e ocupa a 19ª colocação, dentro da zona de rebaixamento. A classificação internacional surge como oportunidade de redenção.
O técnico Juan Pablo Vojvoda terá problemas para escalar a equipe. Estão no departamento médico Moisés, Brenno, Pochettino, Matheus Pereira e Kuscevic. Além deles, Rossetto cumpre suspensão por expulsão no primeiro jogo. A novidade positiva é a volta do atacante Marinho, liberado e à disposição.
Adversário em boa fase
O Vélez chega mais confiante para o duelo. A equipe argentina está em quarto lugar no Grupo B do Campeonato Nacional e soma seis jogos de invencibilidade em casa. Sob comando de Guillermo Schelotto, técnico experiente em competições sul-americanas, o time terá força máxima, com exceção do volante Claudio Baeza, suspenso por acúmulo de cartões.
O que está em jogo
Além da classificação às quartas de final, o duelo também vale um prêmio financeiro de aproximadamente R$ 9,2 milhões (US$ 1,7 milhão) oferecido pela Conmebol. Caso avance, o Fortaleza pode igualar a melhor campanha de um clube nordestino na história da Libertadores, feita pelo Bahia em 1989.
Transmissão e arbitragem
A partida terá transmissão da ESPN e do Disney+. A arbitragem será do colombiano Andrés Rojas, auxiliado por Alexander Guzmán e Miguel Roldán. O VAR ficará a cargo de Heider Castro, também da Colômbia.
Clima de decisão
O confronto promete fortes emoções. De um lado, o Fortaleza busca superar a crise interna e escrever mais um capítulo marcante de sua história. Do outro, o Vélez aposta na força de sua torcida e no bom momento em casa para confirmar a classificação.
Seja qual for o resultado, a noite em Buenos Aires promete ser histórica para o futebol sul-americano.
Redação
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